Города, как центры большого скопления населения, неминуемо должны быть предметом заботы благоустройства и главным образом заботы эти должны касаться санитарного их состояния, - но к сожалению русские города, за редким исключением блещут полным отсутствием в этом отношении серьезных и первостепенных мероприятий.
Русские города … поражают крайне неприглядным свои внешним видом, какою-то распущенностью, полным отсутствием городского благоустройства и отпечатком крайней бедности, начиная с немощенной пыльной улицы и кончая покосившимися домами и гнилыми заборами...
У нас в России только незначительная часть городов имеет водопроводы (водопровод имеется только в 64 городах из 920), а канализация вполне законченная, строго говоря, существует только в двух городах, - в Одессе и Варшаве, и недавно начала действовать в Киеве и строится в Москве. Отсутствие воды, этой жизненной влаги городов, чрезвычайно вредно отзывается на здоровье жителей, отзывается на растительности города и на его промышленности. Отсутствие воды приучает жителей к нечистоплотности, грязи и мало по малу они свыкаются с убожеством благоустройства своего города, - лишь только мечтая иметь правильное и обильное его водоснабжение. Канализация же считается каким-то недосягаемым идеалом, роскошью, - недоступною даже для столиц, - а где же бедным провинциальным городам думать о столь значительных затратах. Между тем, если признается необходимость водопровода, то как же забывать и не подымать вопроса о канализации. Теперь уже всем известно, что чистота почвы есть один из важнейших факторов санитарного состояния города, и что следует всевозможными средствами оберегать эту чистоту, так как, заражая почу человеческими отбросами, мы через нее заражаем воздух и воду, и тогда заражение принимает уже весьма угрожающий характер. Устраивая же водопровод и не имея канализации, мы, пожалуй, и способствуем к быстрейшему заражению почвы, так как с устройством первого количество нечистот должно в общем увеличиваться, а удаления не имеется.
… организм целого города имеет полную аналогию с организмом отдельных его членов — городских жителей, - и что ни одна из естественных потребностей человека, а следовательно и города не может оставаться неудовлетворенной без того, чтобы организм не стал хворать. Человек должен есть, пить и извергать переваренные, излишние и вредные для него вещества — так же точно и город: раз он имеет водопровод, - он должен иметь и свою водосточную сеть. Водостоки есть необходимейшая принадлежность города, имеющего водопровод.
Издревле уже города носили на себе дурную славу мест, весьма нездоровых для людей... Что жизнь городского населения короче и гораздо сильнее подвержена болезнетворным влияниям, чем жизнь населения деревенского, - на это указывают многие статистические данные, но однако нельзя забывать. Что заболеваемость и смертность городского населения уменьшается по мере принятия санитарных мер, и главным образом с устройством канализации.
… В Одессе особенно поразительно отразилась смертность благодаря канализации и благоустройству вообще, и ей принадлежит почетное первое место среди больших русских … городов.
… До устройства канализации, водопроводов и мостовых в период 1829-71 гг. смертность Одессы была очень велика — 50-46 на 1000 человек. В 1874 г. то есть в год после открытия Днестровского водопровода и части водостоков, смертность … уже значительно понизилась и была только 38, далее она начала с каждым годом понижаться … к 1895 г. достигла 21.
В русских неканализированных городах смертность достигает чудовищных размеров, даже с населением только в 70 тыс. человек (в Нижнем Новгороде): смертность держится от 42 до 46 человек, то есть почти втрое, чем могло бы быть при нормальных условиях. Цифры эти настолько красноречивы и убедительны, что добавлять что либо будет совершенно излишне. Нельзя забыть при этом еще случаи заболевания, - так, например, в Нижнем Новгороде на один смертный случай приходится 30 заболеваний, что вызывает громадный ущерб экономическому благосостоянию жителей, и эта страшная заболеваемость, связанная с потерей рабочих дней, отзывается не только на отдельных лицах, но и на городских управлениях, затрачивающих значительные суммы на борьбу с эпидемическими болезнями. Профессор Вирхов говорит, что тиф есть наказание, налагаемое населением на себя за невежество и неряшество. Эта гигиеническая истина более всего приложима к нашим русским городам.
Польза, приносимая канализацией, в настоящее время на столько очевидна, что в Западной Европе сознание этой пользы глубоко вкоренилось в народе и там редко встречаются города без водоснабжения и канализации, а у нас, к сожалению, дело благоустройства городов и их оздоровления стоит до невозможности плохо и подчас мы даже сознания необходимости таковой не имеем, а если и бывают светлые проблески желания почиститься и вылезти из этой пыли, грязи и вони, - то все эти минутные пожелания разбиваются о кажущееся непреодолимым препятствие: «денег нет! - средств нет!» - Вот эти зловещие слова, тормозящие все дело, и требуют внимательного разбора. На что собственно нет средств? Средств не имеется на устройство таких сооружений. Как водопровод и водостоки, доставляющие чистую воду и отводящие грязную наиболее дешевым способом с помощью паровых насосов и трубопроводов. С неустройством этих сооружений положение не изменяется. Воду чистую для питься и домашнего употребления все же доставляют, но доставляют более дорогими способами, - ведрами, бочками, лошадьми, что значительно удорожает этот необходимый для жизни материал. Иногда доставка производится за 3, за 4 версты... а иногда доставка происходит хотя и на более близкое расстояние. Но поднятие лошадьми в гору значительно затрудняет и удорожает пользование водой.
Грязную воду и нечистоты все ж таки отвозят, но предварительно скопляя их около жилого дома в выгребных ямах отравляя здоровье людей и заражая воздух и почву от их просачивания, и что еще не успело уйти в эту всеприемлющую среду в количестве от 1/10-1/15 части, отвезенных бочками. Отвозка эта обходится от 1 до 2 рублей и даже более. Смотря по дальности расстояния и удобству отвозки. Мы знаем случаи, когда во время холеры 1892 г. за отвозку нечистот платили по 3,5 руб. за бочку. Следовательно, за неимением средств к единовременной затрате по устройству сооружений, способствующих удешевлению доставки чистой и здоровой воды и отводу грязных нечистот, - города прибегали к иным способам, значительно переплачивая за употребляемую воду и сокращая расход ее до минимума, отказывая себе, таким образом, в свободном пользовании водою и в необходимом ее количестве, и платясь за это еще жестокими процентами, выражающимися в здоровье жителей, потере рабочего времени при их заболевании и даже увеличении смертности.
Видя полнейшее благоустройство самых небольших городов Западной Европы и живя, даже не долгое время, в канализированном городе Одессе, - настолько свыкнешься с чистотой и опрятностью дворов, обыкновенно украшенных цветниками и зеленью, и отсутствием отвратительных клоак-выгребных ям, что не можешь себе представить иного существования города. Посетив же после этого наши блестящие с виду столицы и первоклассные города Харьков, Саратов, Самару, Казань, Нижний Новгород — невольно содрогаешься и удивляешься, как могут люди жить в этой ужасной обстановке, захлебываясь в своих собственных нечистотах. Один вид встречного на улице так называемого санитарного обоза в состоянии вызвать отвращение, и невольно мысленно сравниваешь чистенькие опрятные заграничных города, в которых живут такие же люди, блаженствуя в своем благоустройстве.
Посетив прошлую зиму наш большой университетский город Харьков, мы были в особенности поражены нечистоплотностью, безобразием и антигигиеническим его состоянием, удивляясь спокойному равнодушию городских заправил к такому ужасному состоянию города. … как бы в наказание, в подтверждение слов профессора Вирхова, за такое равнодушие в настоящую зиму свирепствует там сильный тиф, охватив город от окраин до благоустроенного центра
… делается очевидным, что при всей омерзительной обстановке наших городов, живя в пыли, в вони и заражая воздух и почву и подготовляя этим постоянным заражением почвы еще худшие условия для дальнейшего существования города, жители все-таки платят и платят даже значительно дороже. Как за доставку чистой воды, таки и за вывоз грязной. Пример Нижнего Новгорода еще очень счастливый по своей дешевизне отвозки нечистот сравнительно со многими другими городами, в которых, как мы выше сказали, цена эта колеблется от 1 до 2 руб.; так как приходится возить нечистоты далеко за город по незамощеной дороге.
В Москве в последнее время, благодаря тому обстоятельству, что ближайшие места уже все насыщены, приходилось места свалки все отдалять от города, и цена отвозки за одну бочку достигла очень почтенной цифры, что вызвало необходимость прибегать к варварскому способу — спускать нечистоты в поглощательные колодцы. Межу тем, продолжая вывозить только одну десятую часть городских нечистот, мы должны помнить, что остальная часть в количестве почти девяти десятых остается в городской почве и с каждым годом все более и более ее заражает, и в будущем, когда возьмутся за ум, то оздоровление города может вызвать уже непреодолимые препятствия.
Из всего этого следует, что неустройство сооружений оздоровления наших городов происходит отчасти от того, что, к сожалению, мы еще не проникнуты убеждением почиститься, устроиться несколько комфортабельнее и нет еще глубокого сознания пользы санитарных мероприятий и, главным образом, нет свободных денег на единовременную затрату...
Граж. Инженер В.И.Зуев
«Зодчий». 1897 г., стр. 9